Antidepressiva - goed voor het hoofd, slecht voor het hart?

Mensen met een depressie of angststoornis gebruiken vaak antidepressiva. De precieze werkingsmechanismen van deze medicatie begrijpen we nog niet. Onderzoek laat zien dat met name de klassieke tricyclische antidepressiva (TCA’s) en de serotonerg en noradrenerg werkende antidepressiva (SNRI’s) een negatieve invloed hebben op het autonoom zenuwstelsel. Autonome ontregeling is in verband gebracht met risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Met andere woorden, het bekende verhoogde risico op hart- en vaatziekten bij patiënten met depressie en angststoornissen zou wel eens (deels) verklaard kunnen worden door het gebruik van antidepressiva. Behandelaars behoren voorzichtiger te zijn met het voorschrijven van antidepressiva aan patiënten. Zij zouden alternatieven kunnen aanbieden, zoals leefstijlinterventies gericht op fysieke activiteit, die een gunstig effect lijken te hebben op de mentale en lichamelijke gezondheid.