Het placebo-effect bij de behandeling van depressie

Het placebo-effect bij de behandeling van depressie is groot. Tot zo’n 40% van de patiënten die in trials geblindeerd een placebobehandeling ondergaan vertonen hierop een respons. Dit is intrigerend, maar maakt het ook lastig om onderzoek te doen naar nieuwe behandelmogelijkheden omdat de placeborespons en het farmacologische effect lastig te onderscheiden zijn. Er is steeds meer onderzoek gedaan naar het placebo-effect, waarbij positieve verwachtingen en conditionering een rol spelen. Recentelijk zijn er echter ook steeds meer aanwijzingen dat behandeling met een placebo ook leidt tot meetbare veranderingen in de hersenen.